Penha, Antônio Leôncio da (1866-1963)

Antônio Leôncio da Penha, colportor evangelista e pioneiro adventista na Bahia, nasceu em 1866, na cidade de Santo Antônio de Jesus, estado da Bahia, Brasil. Embora tenha sido criado como católico, ele não teve contato com a Bíblia durante grande parte de sua vida. Certo dia, teve a oportunidade de folhear uma, e os Dez Mandamentos, especialmente o quarto, chamaram sua atenção. Ele se perguntou por que as pessoas observavam o domingo enquanto o mandamento dizia sábado.

Tempos depois, ele se interessou pelo espiritualismo, mas nunca acreditou em seus principais ensinamentos, tais como a comunicação com os mortos. Em junho de 1904, alguns batistas o incentivaram a ler a Bíblia. Ao ler 1 Coríntios 15, ficou convencido de que a transgressão da lei dos Dez Mandamentos, os quais ele havia lido muitos anos antes, era pecado. Assim, decidiu obedecer à Palavra de Deus e se tornou o primeiro guardador do sábado de que se tem notícia no estado da Bahia.¹

Antônio achava que ele era o único no mundo que observava o quarto mandamento, exceto pelos judeus. No entanto, alguns meses depois, conheceu os adventistas e, em 1905, obteve o endereço da sede da IASD no Brasil, localizada no Rio de Janeiro. Pediu literatura adventista e por alguém que pudesse visitá-lo. Dois anos depois, o Pastor Frederick Spies tornou-se superintendente da recém organizada Missão Norte Brasileira. Spies batizou Antônio em 2 de outubro de 1907, em Santo Antônio de Jesus, tornando-se o primeiro adventista a ser batizado na Bahia, junto com outras quatro pessoas. Quando Antônio compartilhou os ensinamentos adventistas com os batistas locais, muitos deles também começaram a guardar o sábado.²

Em 1909, participou do primeiro curso de colportagem no Brasil, realizado em São Bernardo do Campo, estado de São Paulo, com o objetivo de servir a Deus como missionário na área de publicações.³ Depois de trabalhar por algum tempo no estado de São Paulo, foi para o Rio de Janeiro em 1910, onde distribuiu livros na cidade de Niterói.⁴ Em 1912, voltou para São Paulo a fim de participar de outro curso de colportagem, realizado pelo Pastor John Lipke, na cidade de São Bernardo.⁵ Ao término do curso, começou a trabalhar como colportor evangelista  nos estados do Paraná e Santa Catarina.⁶

Enquanto morava em Florianópolis, Santa Catarina, casou-se. Mais tarde, voltou para o estado de São Paulo,⁷ onde, segundo os poucos registros sobreviventes sobre o seu trabalho na cidade de Campinas, foi um dos primeiros missionários da região.⁸ Permaneceu ali até sua aposentadoria. Antônio faleceu em 5 de março de 1963, aos 97 anos, no distrito de Capão Redondo, São Paulo, próximo ao Colégio Adventista Brasileiro (hoje UNASP-SP).⁹

Apesar da escassez de informações sobre Antônio Leôncio da Penha, o material existente indica uma vida dedicada ao trabalho missionário. Embora tenha conhecido a mensagem adventista com quase 40 anos de idade, demonstrou sua gratidão por conhecer a Bíblia com décadas de dedicação ao programa de colportagem nos estados de São Paulo, Rio de Janeiro, Paraná e Santa Catarina. Ele também foi o primeiro membro da igreja a ser batizado no estado da Bahia.

Referências

Margarido, M. “Do meu livro de Memória.” Revista Adventista, agosto, 1923. Acessado em 18 de fevereiro, 2020, https://acervo.cpb.com.br/ra.

“Noticiário.” Revista Adventista, junho 1912. Acessado em 18 de fevereiro, 2020, https://acervo.cpb.com.br/ra.

Oliveira, Saturnino M. De. “Antônio Leoncio da Penha.” Revista Adventista, julho 1963. Acessado em 18 de fevereiro 2020, https://acervo.cpb.com.br/ra.

Pages, A. "A Organização da Conferência União Brasileira." Revista Adventista, janeiro 1911. Acessado em 28 de fevereiro, 2020,https://acervo.cpb.com.br/ra.

Santos, N. J. dos e N. F. Silva. Contando Nossa História: 110 anos da Igreja Adventista do Sétimo Dia no Estado da Bahia 1905 a 2015. Salvador, BA: EGBA, 2019.

Spies, F. W. “An Interesting Experience in Brazil.” ARH, 2 de janeiro, 1908.

Spies, F. W. “Bahia, Brazil.” The Present Truth, 27 de fevereiro, 1908.

Spies, F. W. “Bahia, Brazil.” ARH, 13 de fevereiro, 1908.

Spies, F. W. “Shining Lights.” ARH, 1 de agosto, 1907.

Revista Adventista, novembro 1909. Revista Adventista, novembro 1909. Acessado em 18 de fevereiro, 2020, https://acervo.cpb.com.br/ra.

"Várias Notícias." Revista Adventista, junho 1910. Acessado em 18 de fevereiro, 2020, https://acervo.cpb.com.br/ra.

 Notas de fim

1. J. dos Santos and N. F. Silva, Contando Nossa História: 110 anos da Igreja Adventista do Sétimo Dia no Estado da Bahia 1905 a 2015 (Salvador, BA: EGBA, 2019), 62; F. W. Spies, “Bahia, Brazil,” The Present Truth, 27 de fevereiro, 1908, 155; F. W. Spies, “An Interesting Experience in Brazil,” ARH, 2 de janeiro, 1908, 16.↩
2. Santos e Silva, 62; F. W. Spies, “Shining Lights,” ARH, 1º de agosto, 1907, 19; F. W. Spies, “An Interesting Experience in Brazil,” ARH, 2 de janeiro, 1908, 16; F. W. Spies, “Bahia, Brazil,” ARH, 13 de fevereiro, 1908, 16.↩
3. Tonjes, "A Colportagem no Brasil," Revista Adventista, novembro, 1909, 10.↩
4. “Várias Notícias,” Revista Adventista, junho, 1910, 10.↩
5. “Noticiário,” Revista Adventista, junho, 1912, 16.↩
6. Santos e Silva, 62.↩
7. Ibid.↩
8. Margarido, “Do meu livro de Memória,” Revista Adventista, agosto, 1923, 10.↩
9. Santos e Silva, 62; Saturnino M. de Oliveira, “Antônio Leoncio da Penha,” Revista Adventista, julho, 1963, 34.↩