Wilcox, Roger Anderson (1911-2002)

Roger Anderson Wilcox foi pastor e administrador. Serviu como presidente da Divisão do Oriente Médio (1959-1965) e da Divisão Sul-Americana (1966-1975).

Primeiros Anos 

Roger Anderson Wilcox nasceu em 1911, na cidade de Marshfield, Oregon, Estados Unidos.¹ Há poucos registros históricos sobre os primeiros anos de sua vida. Entretanto, sabe-se que durante a infância viveu nos estados de Oregon, Califórnia, Novo México e Virgínia. Foi batizado por volta de 1927. No ano seguinte, começou o ensino médio na Shenandoah Valley Academy, localizada em New Market, Virgínia,² formando-se em 1931.³ Posteriormente, estudou no Seminário Teológico em Takoma Park, Maryland.⁴ Graduou-se em Teologia em 1936.⁵

Vida e Ministério

Após sua formatura, em maio,⁶ aceitou o chamado da Associação de Nova Jersey para trabalhar com evangelismo pelos próximos dois anos e meio.⁷ No mesmo ano casou-se com Violeta Wilcox.⁸ Dessa união nasceram Carl Wilcox e Robert Wilcox.⁹ Violeta e Roger prestaram significativa contribuição à denominação. Ela trabalhou por um período na Review and Herald Publishing Association,¹⁰ atuou como secretária e contadora no Líbano e no Brasil, e também trabalhou no escritório de contabilidade da Divisão Sul-Americana.¹¹

Ao final de um intenso trabalho evangelístico em Nova Jersey, em maio de 1938, Roger foi ordenado ao ministério pastoral.¹² A família Wilcox mudou-se para o Brasil em 26 de junho de 1938,¹³ desembarcando na cidade de Belém, estado do Pará. Eles planejavam contribuir com o trabalho missionário que já havia sido iniciado por meio das atividades dos pastores Leo Halliwell e B. W. Steinweg.¹⁴

Roger trabalhou na União Norte Brasileira como diretor da antiga Missão Costa Norte,¹⁵ da qual, mais tarde, tornou-se o primeiro presidente.¹⁶ Ocupou o cargo de 1938 a 1946, à frente das igrejas já estabelecidas nos territórios hoje pertencentes às Associações Costa Norte e Maranhense.¹⁷

Em 1947, aceitou o chamado para trabalhar na região centro-leste brasileira, servindo na União Este Brasileira como presidente da Missão Rio-Minas Gerais, que abrangia as congregações dos estados do Rio de Janeiro e Minas Gerais.¹⁸ No ano seguinte, foi nomeado presidente da União Este Brasileira, permanecendo nesse cargo até 1958.¹⁹

Em seguida, Roger respondeu ao chamado de Deus para servir como presidente da Divisão do Oriente Médio, e em 8 de agosto de 1959, ele e sua família chegaram à cidade portuária de Beirute, no Líbano, a bordo do navio S. S. Alida Gorthan.²⁰ Roger ocupou a presidência da divisão até 1965.²¹ Ao mesmo tempo, presidiu a União do Mediterrâneo (1959-1961).²² Em julho de 1966, deixou o Oriente Médio e voltou para a América do Sul, onde atuou como presidente da Divisão Sul-Americana até junho de 1975.²³

Enquanto presidente da Divisão Sul-Americana, tornou-se conhecido como líder dos planos de longo prazo, destacando-se pelo famoso plano de 10 anos, pelos planos quadrienais e pelos diversos slogans que lançou. Uma de suas importantes iniciativas ocorreu em 1971, um ano denominado internamente de “Ano dos Leigos”. Durante esse período, foi lançado um plano de quatro anos de atividades leigas com o objetivo de envolver 5.000 evangelistas leigos para ganhar pessoas a Cristo.²⁴

Além dessas iniciativas, ele se preocupou com a compreensão doutrinária dos membros. Três documentos importantes foram votados e adotados durante sua administração: um sobre a observância do sábado, um sobre vestimentas e adornos, e o terceiro sobre a filosofia da música adventista.²⁵

Durante a presidência de Roger na Divisão Sul-Americana, ele tomou a iniciativa de transferir a sede de Montevidéu, capital do Uruguai, para Brasília, capital do Brasil.²⁶ A mudança foi motivada por problemas político-econômicos que afetaram o Uruguai e, consequentemente, impactaram o andamento das obras da divisão. Naquela época, o número de membros no Brasil havia se tornado maior do que o de todos os outros países da divisão. Em 15 de janeiro de 1974, foi lançada a pedra fundamental da nova sede. A inauguração ocorreu em 22 de junho de 1976,²⁷ cerca de um ano depois de Roger se aposentar como presidente da divisão.

Últimos Anos

Roger serviu à Divisão Sul-Americana até junho de 1975, quando se aposentou após 39 anos de dedicado serviço.²⁸ Mesmo depois de se aposentar, sua experiência permitiu-lhe prestar uma ajuda valiosa em várias áreas da Igreja. Atuou como secretário do Comitê Norte Americano de Missões (1975 a 1979) e do Instituto de Herança Israelita da Associação Geral (1975 a 1979).^29 30

Devido à idade avançada e à intensidade do trabalho ao longo de seu ministério, começou a ter alguns problemas de saúde³¹ e precisou diminuir o ritmo de trabalho em 1979,³² embora ainda tenha contribuído para a igreja durante os anos seguintes. Roger Wilcox é lembrado por algumas de suas iniciativas pioneiras, dentre elas a parceria que firmou entre o Colégio do Oriente Médio e a Universidade de Loma Linda.³³ Essa conquista foi altamente benéfica para aquela instituição e para a sociedade libanesa. Os resultados foram reconhecidos no contexto sociocultural como contribuições relevantes para a sociedade libanesa. Em 11 de setembro de 1966, recebeu do Dr. Toufic Sabbagh, diretor interino do Ministério da Educação da República do Líbano, a mais alta condecoração do Departamento de Educação pelos serviços prestados à educação daquele país enquanto dirigia o Colégio do Oriente Médio. Roger faleceu em 2002, aos 91 anos de idade.³⁴

Referências

Brown, J. L., “North Brazil Union,” Review and Herald, v. 115, no. 42, 20 de outubro, 1938.

Canedo, Roberto Gullón. Uma semente de esperança: história da estrutura denominacional (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2015)

Cooper, Victor. “Inside Washington,” ARH, 24 de julho, 1980.

“Division News,” South American Bulletin, vol. 14. n. 8, agosto, 1938.

Greenleaf, Floyd. Terra de esperança: o crescimento da Igreja Adventista na América do Sul (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2011).

Guarda, Márcio D. “7 uniões em décadas,” Revista Adventista, ano 82, no. 10, outubro, 1986.

Hannah, Harry. “Senior Class 31,” Shenandoah Senior Annual, 1931.

Hartwell, R. H. “Welcome to Elder and Mrs. Wilcox,” Middle East Messenger, vol. 8, no. 3, julho-setembro, 1959.

Nigri, Moisés S. “Biographical Sketch,” South American Bulletin, ano 42. no. 4, outubro-dezembro, 1966.

“Nossos Líderes,” Portal da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Acessado em 25 de abril de 2016, http://www.adventistas.org/pt/institucional/os-adventistas/historia-da-igreja- adventista/nossos-lideres/.

“Missão Rio-Minas,” Seventh-day Adventist Yearbook. Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1948.

Seventh-day Adventist Yearbook. Vários anos. https://www.adventistyearbook.org/.

Trezza, Carlos A. “Boas vindas,” Revista Adventista, ano 62, no. 2, fevereiro, 1967.

Notas de fim 

1. “Nossos Líderes,” Portal da Igreja Adventista do Sétimo Dia, acessado em 25 de abril de 2016, http://www.adventistas.org/pt/institucional/os-adventistas/historia-da-igreja-adventista/nossos-lideres/; e Moisés S. Nigri, “Biographical Sketch,” South American Bulletin, ano 42. no. 4, outubro-dezembro, 1966, 1.↩
2. Nigri, 1.↩
3. Harry Hannah, “Senior Class 31,” Shenandoah Senior Annual, 1931, 13.↩
4. Nigri, 1.↩
5. H. Hartwell, “Welcome to Elder and Mrs. Wilcox,” Middle East Messenger, vol. 8, no. 3, julho-setembro, 1959, 4.↩
6. Nigri, 1.↩
7. Hartwell, 4.↩
8. Carlos A. Trezza, “Boas vindas,” Revista Adventista, ano 62, no. 2, fevereiro, 1967, 18.↩
9. Nigri, 1.↩
10. Hartwell, 4.↩
11. Nigri, 1.↩
12. Ibid.↩
13. “Division News,” South American Bulletin, vol. 14. n. 8, agosto, 1938, 1; e Nigri, 1.↩
14. L. Brown, “União Norte Brasileira,” Review and Herald, v. 115, no. 42, 20 de outubro, 1938, 13.↩
15. “Division News,” South American Bulletin, 1; e Nigri, 1.↩
16. Hartwell, 4.↩
17. “North Coast Mission,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1939), 187; e “North Coast Mission,” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C. Review and Herald Publishing Association, 1947), 152.↩
18. “Rio-Minas Gerais Mission,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1948), 148.↩
19. “East Brazil Union Mission,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1949), 158; “East Brazil Union Mission,” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1958), 149; Márcio D. Guarda, “7 uniões em décadas,” Revista Adventista, ano 82, no. 10, outubro, 1986, 44.↩
20. “Middle East Division,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1959), 132.↩
21. “Middle East Division,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1965/1966), 167.↩
22. “East Mediterranean Union,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1960), 135; “East Mediterranean Union,” Seventh-day Adventist Yearbook Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1962), 140.↩
23. Roberto Gullón Canedo,Uma semente de esperança: história da estrutura denominacional (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2015), 199.↩
24. Ibid., 201.↩
25. Ibid., 203.↩
26. Ibid.↩
27. Floyd Greenleaf,Terra de esperança: o crescimento da Igreja Adventista na América do Sul (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2011) 540.↩
28. Canedo, 175.↩
29. “Israelite Heritage Institute,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1976), 24; e “Israelite Heritage Institute, Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1980), 37.↩
30. “Departmental Directors Assigned to North America,” Seventh-day Adventist Yearbook(Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1976), 31; e “Departmental Directors Assigned to North America,” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1980), 37.↩
31. Canedo, 203.↩
32. Victor Cooper, “Inside Washington,”ARH, 24 de julho, 1980, 19.↩
33. Trezza, 18.↩
34. “Nossos Líderes,” Portal da Igreja Adventista do Sétimo Dia, acessado em 25 de abril de 2016, http://www.adventistas.org/pt/institucional/os-adventistas/historia-da-igreja-adventista/nossos-lideres/.↩