Schubert, Walter (1896-1980)

Walter Schubert¹ fue pastor, administrador, secretario ministerial y un gran evangelista adventista en la División Sudamericana y la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día.²

Primeros años

Walter era el mayor de cinco hermanos, nacido en Bremen, Alemania, el 8 de diciembre de 1896. Su padre, George W. Schubert, era un pastor metodista que, después de haberse convertido al adventismo, se convirtió en colportor, luego en pastor adventista y un evangelista exitoso. Fue presidente de la conferencia en Alemania, la Unión Europea Central y la División de Europa Central, y secretario de la Asociación General.³ Su madre también era instructora bíblica.⁴ En su casa aprendió las historias bíblicas, así como las historias de los misioneros, de las cuales Walter se inspiró para ser predicador. Aprendió sobre la importancia de la Biblia y los libros de Elena de White. También aprendió a tocar el violín y el piano.

Cuando Walter tenía 14 años, alrededor de 1910, fue bautizado en secreto porque en ese momento, en Alemania, la Iglesia Adventista era considerada una secta poco conocida, y aunque se podían realizar reuniones públicas, estaba prohibido administrar sacramentos.⁵ Después de terminar sus estudios secundarios en Alemania, Walter asistió al Newbold College en Inglaterra.⁶ Antes de la Primera Guerra Mundial, los Schubert decidieron enviar a Walter a Argentina, donde había colonias alemanas, junto con un amigo adventista que había venido de visita y regresaba a ese país nuevamente. ⁷ Su llegada al país se produjo en algún momento de 1914.

Ministerio en Argentina y Chile

Luego de enfrentar diferentes dificultades laborales, recibió una oferta durante 1916 y 1917 para trabajar como maestro en la escuela adventista de Seguí, Entre Ríos, Argentina.⁸ Durante las vacaciones de verano trabajaba como colportor en Buenos Aires.

En 1917 viajó a Chile para trabajar como asistente de oficina y contador en la Conferencia de Chile. Se casó con Amera Balada el 7 de marzo de 1921. Tuvieron una hija, Dorita.⁹

Walter fue nombrado secretario del departamento de obra misionera de la Asociación de Chile y logró convertirlo en uno de los departamentos más grandes e importantes en ese campo.¹⁰ La tarea de trabajar en este y otros departamentos de la iglesia que se le asignó, con el tiempo, lo llevó a escribir varios artículos en revistas denominacionales informando sobre el progreso de la misión y también buscando contagiar el espíritu de la misión a los miembros.¹¹ Walter tenía un impedimento en el habla, además de su acento alemán, pero eso no le impidió trabajar, superar su problema y convertirse en pastor y evangelista. El 2 de mayo de 1925 fue ordenado al ministerio pastoral en Puiggari, Entre Ríos, Argentina.¹²

Por otros cuatro años fue presidente de la Asociación de Chile, sin dejar de realizar anualmente varios encuentros evangelísticos. A veces dirigía dos series simultáneas, con dos grupos de instructores bíblicos, predicando tres noches en cada lugar. Sus planes y métodos se extendieron a toda la conferencia. Luego de realizar importantes aportes al crecimiento de las congregaciones en Chile como evangelista y pastor, en 1932 tuvo que viajar para operarse en Estados Unidos.

Schubert dedicó unos 15 años a Chile: como ayudante de fábrica y director de departamentos (1917–1923), como pastor en Valparaíso y Santiago de Chile (1924–1929), y como presidente y evangelista (1929–1932).

De 1933 a 1934 fue llamado como presidente y evangelista de la Asociación Central Argentina. Fue en esos años cuando ensayó nuevas técnicas de evangelización urbana. Schubert realizó el mismo trabajo en la Conferencia de Buenos Aires durante 11 años (1934-1945). Luego asumió la presidencia de la Conferencia Central Argentina (1946). En Buenos Aires dirigió una serie de reuniones de evangelización cada año y levantó nuevas iglesias. Organizó en abril de 1935, con Walter Murray y Daniel Hammerly, la nueva iglesia de Liniers, en la provincia de Buenos Aires. Su cambio de metodología se debió a los comentarios recibidos por una adventista llamada Hermingilda di Longhi, que asistía a la iglesia adventista de Palermo. Ella sugirió que los métodos para atraer a la gente a las charlas adventistas no eran adecuados, ya que lo hacían como si fuera un servicio de iglesia normal. Eso le dio a Walter la idea de comenzar presentando las reuniones como si fueran conferencias, no un servicio de adoración.¹³

Su método incluía comenzar las reuniones de evangelización con charlas sobre temas sociales y familiares en lugar del énfasis adventista tradicional en la interpretación profética, y evitar el estilo protestante de orar y cantar. Después de ganarse la confianza de su audiencia, introdujo gradualmente los temas doctrinales y los elementos del culto protestante. Esta técnica fue muy exitosa.

En la División Sudamericana y la Conferencia General

Schubert fue designado primer secretario ministerial de la División Sudamericana en 1947. Ocupó este cargo hasta 1954.¹⁴ Enseñó su técnica a otros evangelistas, particularmente en escuelas que abrió en diferentes partes del territorio de la división. Realizó reuniones en Perú, Argentina, Chile, Ecuador y Brasil. El crecimiento adventista en este territorio es en gran parte resultado de su influencia. Esta influencia también se extendió a Interamérica y más allá,¹⁵ cuando fue nombrado subdirector de la Asociación Ministerial de la Conferencia General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, en los Estados Unidos, durante ocho años (1954–1962). En el momento de su jubilación había servido al Señor ya la iglesia durante 46 años.

Últimos años y legado

Walter Schubert murió el 29 de octubre de 1980 en Loma Linda, California, Estados Unidos. Daniel Belvedere escribió en su obituario: “Su esposa, sus hijas, sus tres nietos, sus tres bisnietos y todos sus hermanos en la fe lamentan la partida temporal de quien fue el pionero de la evangelización pública en Sudamérica”.¹⁶

A lo largo de su vida, Schubert se desempeñó como maestro, pastor, oficinista, director departamental, tesorero, presidente de asociación, secretario ministerial de una división y, finalmente, como secretario de la Asociación Ministerial de la Asociación General; pero, sobre todo, como gran evangelizador.

* Traducido por: Víctor y Grelte Choroco

Fuentes

“Clase del CAP 1952-2002: Recuerdos y bendiciones” [CAP Class 1952-2002: Memories and Blessings]. Material de 96 páginas preparado para el encuentro de egresados de la Academia River Plate de 1952.

La Voz del Colegio, noviembre 1943-1955.

Mayr, Siegfried G. “Falleció el Dr. David Rhys Hall” [Dr. Murió David Rhys Hall]. La Agenda, 10 al 16 de septiembre de 2014.

Rhys Hall, David. Memorias [Recuerdos]. Documento inédito, proporcionado por la Dra. Nidia Rhys Vyhmeister.

Rhys, William C. La Patagonia que canta: Memorias de la colonización galesa. [Patagonia que canta: memorias de la colonización galesa] (Buenos Aires: Emecé, 2000).

Notas

1. Una descripción más detallada de la vida de WalterSchubert se encuentra en Silvia Scholtus, “Walter Schubert”, en Misioneros fundacionales del adventismo Sudamericano, ed. Daniel Plenc, Silvia Scholtus, Eugenio Di Dionisio, Sergio Becerra, 3ra ed. (Libertador San Martín, Entre Ríos: Editorial Universidad Adventista del Río de la Plata, 2016), 205–232. Véase también: Daniel Oscar Plenc, Misioneros en Sudamérica: Pioneros del Adventismo en Latinoamérica, 2ª ed. (Buenos Aires: Editorial Español Sudamericano, 2008), 107–118.↩
2. Salim Japas y Howard Weeks lo equipararon con JL Shuler, Carlyle B. Haynes y WW Simpson (Salim Japas, “ Walter Schubert ”, monografía para el curso “SDA Church History” de la Universidad Andrews [Berrien Springs, Michigan: 1974], 1 , Howard B. Weeks, Adventist Evangelism in the Twentieth Century [Washington, DC: Review and Herald Publishing Association, 1969], 19, Salim Japas, “Fue una llama que ardía” , El Ministerio Adventista [Ministerio Adventista], enero-febrero de 1989, págs. 7-11.↩
3. George William Schubert (1869–1943) nació en Potsdam, Alemania. Era un evangelista reconocido y un administrador adventista. Se desempeñó como presidente de la Conferencia Renania-Prusia, la Conferencia de Alemania Oriental y la Conferencia de Sajonia. Más tarde se desempeñó como presidente de la Unión Central Europea y como secretario de campo de la Asociación General. Regresó a Europa como presidente de la División de Europa Central y reingresó a la Asociación General como uno de sus secretarios. Don F. Neufeld, ed., Seventh-day Adventist Encyclopedia (Hagerstown, Maryland: Review and Herald Publishing Association, 1996), 2:457, 458. Véase: “Schubert, George William”. ↩
4. Ibídem. ↩
5. Walter E. Murray, Walter Schubert: Biografía [ Walter Schubert: Biography] (obra monográfica que se encuentra en la Biblioteca EI Mohr de la Universidad Adventista del Río de la Plata, Libertador San Martín, Entre Ríos, sin fecha), 2. ↩
6. Daniel Belvedere, “Necrología: Schubert” [Obituario: Schubert], Revista Adventista [Adventist Review], mayo 1981, 19. ↩
7. Murray, 3. ↩
8. Ibíd., 4; Japas, “Walter Schubert”, 12 (ver también el apéndice). ↩
9. Amera era hija de Enrique Balada, pionero del adventismo en Chile y Perú, y su esposa, Prudencia Núñez, convertidas de la obra de los primeros colportores adventistas que llegaron a Chile, Frederick W. Bishop y Thomas Davis (Japas, “Walter Schubert, 11; Murray, 5). Su única hija, Dora Schubert, proporcionó música durante los programas de evangelización de su padre. Posteriormente viajó a los Estados Unidos y se casó con el Dr. Wesley Buller. ↩
10. Roscoe T. Baer, “Asociación Chilena” [Conferencia de Chile], Revista Adventista [Adventist Review], 22 de abril de 1920, 10. ↩
11. Algunos de los primeros artículos de Walter Schubert fueron “Una sociedad de jóvenes que progresa” , Revista Adventista , 16 de enero de 1922, 12; “Más acerca de la obra de los jóvenes en Chile” , Revista Adventista , 30 de enero de 1922, 11, 12. Un relato de un caso específico también pareció alentar y motivan esta tarea en el artículo “Recolectando en Chile” , Revista Adventista , 30 de enero de 1922, 12, y en algunos párrafos escritos en “Parrafitos sobre obra misionera”[Párrafos sobre la obra misional], Revista Adventista [Adventist Review], 19 de junio de 1922, 11. Este último muestra cómo estaba recolectando en barcos de guerra anclados en el puerto militar de Talcahuano, Chile. Ver también Gualterio [Walter] Schubert, “Algo en que pensar”, Revista Adventista, 23 de octubre de 1922, 10, 11; Walter Schubert, “Después de muchos días”, Revista Adventista, 4 de diciembre de 1922, pág. 8. ↩
12. Japas, “Walter Schubert”, copia del curriculum vitae de Schubert. El White Center Research tiene la copia del acta de ordenación de Walter A. Schubert, firmada por Roscoe T. Baer. ↩
13. Murray, 11–14. ↩
14. “El XLVº Congreso de la Asociación General”, Revista Adventista, 29 de julio de 1946, 15; Japas, “Walter Schubert”, véase la carta de Walter Schubert a Japas en la página 2 del apéndice. ↩
15. Japas, “Fue una llama que ardía”, 7. ↩
16. Mirador. ↩