Spies, Frederick Weber (1866–1935)

Frederick Weber Spies foi colportor, pastor e missionário no Brasil por quase 40 anos.

Frederick Weber Spies nasceu em 29 de junho de 1866, na cidade de Filadélfia, Pensilvânia, nos Estados Unidos.¹ Filho de Caroline Spies (1833-1914),² teve como irmãos: George W. Spies (1863-1937),³ Margaret Spies (1870-1942)⁴ e Carrie Spies (Lukens) (1873-1948).⁵ Assim como ele, George e Carrie também dedicaram a vida ao ministério da Igreja Adventista do Sétimo Dia.⁶

Frederick passou a infância e juventude na Pensilvânia, onde se tornou adventista aos 22 anos de idade. Um ano após sua conversão, decidiu servir a Deus como colportor, trabalhando na Sociedade Missionária e de Tratados da Pensilvânia até 1892. Nesse último ano, casou-se com Isadora (Read) Spies (1857-1937), que havia se convertido à fé adventista ao ouvir a pregação do Pastor Jim Sauders, por volta de 1890. Da união nasceu uma filha, Mabel Spies (Gross).⁷

No dia seguinte ao casamento, o casal partiu para a Alemanha em resposta a um chamado para que Frederick servisse como diretor do departamento de colportagem daquele país.⁸ Em 1896, após quatro anos de experiência missionária e sendo fluente na língua alemã, Frederick foi convidado pela Associação Geral para se juntar ao pequeno grupo de missionários no Brasil. Depois de aceitar o chamado, Frederick foi ordenado ao ministério pastoral e partiu com sua família para o Brasil, onde, após sua chegada, estabeleceram-se no estado do Rio de Janeiro.⁹ Na época, o Adventismo no país ainda estava em seus primórdios, com o primeiro pastor ordenado, Frank Westphal, chegando à América do Sul em 1895. Durante aquele período, os missionários no Brasil não podiam realizar esforços evangelísticos direcionados aos brasileiros nativos devido à limitação do idioma e, por isso, a mensagem adventista era bastante limitada aos imigrantes alemães. De fato, os primeiros convertidos à fé adventista estavam entre esse grupo.

O trabalho de Spies consistia em viajar por todo o país, pregando e colportando especialmente nas comunidades alemãs. Como pastor ordenado, também realizou muitos batismos entre os conversos que foram fruto do trabalho dos colportores pioneiros. As viagens eram longas, em sua maioria feitas a mula, e as estradas apresentavam vários desafios.¹⁰ Chegando ao Brasil, trabalhou nos estados de Minas Gerais, Espírito Santo, Paraná e Rio Grande do Sul.¹¹ Em 1900, foi para Brusque, no estado de Santa Catarina, onde ajudou John Lipke a inaugurar a primeira escola adventista oficialmente estabelecida no Brasil, com o objetivo de formar missionários.¹²

Em 1903, voltou ao Rio de Janeiro, onde atuou ativamente.¹³ Em 1905, foi eleito vice-presidente da Associação Brasileira, cujo presidente era Huldreich F. Graf.¹⁴ Em 1906, foi organizada a União Sul-Americana, com Joseph W. Westphal como presidente, e o território brasileiro foi dividido em quatro instituições administrativas.

Durante a maior parte de sua administração, Spies foi o único obreiro nesse grande território, recebendo ajuda de outros dois obreiros por um curto período. Ele continuou morando no Rio de Janeiro, dividindo seu tempo entre o trabalho naquela cidade e viagens para atender às demandas do campo. De 1909 em diante, também foi vice-presidente da União Sul-Americana, trabalhando ao lado de Joseph Westphal.¹⁵ Nesse período, em 1908, batizou o primeiro adventista baiano, Antônio Leôncio da Penha, na cidade de Santo Antônio de Jesus.¹⁶

Em 1911, foi organizada a União Brasileira, com sede no distrito de São Bernardo, na cidade de São Paulo, da qual Frederick logo foi eleito presidente. Serviu nesse cargo por oito anos, durante os quais também foi editor das revistas Arauto da Verdade e Revista Mensal.¹⁷ Em 1919, a União Brasileira foi dividida em duas Uniões: a União Sul-Brasileira, sob o comando de Frederick Spies, e a União Norte Brasileira, liderada por H. J. Meyer.¹⁸ Três anos mais tarde, em 1922, Spies foi eleito presidente da União Este Brasileira, onde serviu até 1926.¹⁹

No ano seguinte, Spies aceitou um chamado para dirigir a Casa Publicadora Brasileira, ao lado de M. V. Tucker, na cidade de Santo André, estado de São Paulo, onde trabalhou até sua aposentadoria em 1933.²⁰ Mesmo jubilado, o Pastor Spies continuou pregando e aconselhando os amigos até seu último dia. No sábado anterior à sua morte, compareceu ao culto da igreja alemã em São Paulo. Após o culto, ele quis visitar pessoas que conhecia no interior do estado, mas não pôde devido à saúde debilitada. ²¹

O Pastor Frederick Spies faleceu em 31 de julho de 1935, na cidade de Santo André, São Paulo.²² Como pastor e administrador missionário, prestou contribuição poderosa para a Igreja Adventista do Sétimo Dia no Brasil, testemunhando o desenvolvimento inicial da Igreja nesse país. Foi o primeiro presidente da União Brasileira e um dos pastores ordenados pioneiros a trabalhar no território onde serviu com paixão por quase 40 anos.

Referências

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Lenheim, L. E. “Spies.” Lake Union Herald, 29 de setembro, 1942.

Paroschi, Wilson. “União Central-Brasileira, Com Deus no Comando.” Revista Adventista, 82, no. 10 (outubro, 1986).

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Spies, F. W. “Brazil [Brasil].” ARH, 2 de novembro, 1897.

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Spies, F. W. “How the Sabbath Truth Gained Its First Adherent in Bahia [Como a Verdade do Sábado Conquistou Seu Primeiro Adepto na Bahia].” Missions Quarterly 5, no. 2 (Segundo Trimestre, 1916).

Spies, F. W. “Items from Brazil [Artigos do Brasil].” ARH, 31 de julho, 1900.

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Thurston, W. H. “Mission School in Brazil [Escola Missionária no Brasil].” The Missionary Magazine XII, no. 11 (novembro, 1900).

Waldvogel, Luiz. “Isadora Read Spies.” Revista Adventista 33, no. 1 (janeiro, 1938).

Wilcox, E. H. “Frederick Weber Spies.” ARH, 12 de setembro, 1935.

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Woods, J. H. “Spies.” ARH, 7 de outubro, 1915.       

Woods, J. H. “Spies.” Australian Record, 21 de dezembro, 1914.

Notas de fim

1. J. Berger Jonson, “Mais um Veterano que Tomba,” Revista Adventista 30, no. 9 (setembro, 1935):16; Luiz Waldvogel, “Isadora Read Spies,” Revista Adventista 33, no. 1 (janeiro, 1938): 16; E. H. Wilcox, “Frederick Weber Spies,” ARH, 12 de setembro, 1935, 21.↩
2. J. H. Woods, “Spies,” ARH, 7 de outubro, 1915, 21; J. H. Woods, “Spies,” Australian Record, 21 de dezembro, 1914, 7.↩
3. “Elder G. W. Spies obituary [Obituário do ancião G. W. Spies],” ARH, 16 de setembro, 1937, 21.↩
4. L. E. Lenheim, “Spies,” Lake Union Herald, 29 de setembro, 1942, 14.↩
5. “Lukens,” North Pacific Union Gleaner, 11 de maio, 1948, 8.↩
6. Woods, “Spies,” 21; “Lukens,” North Pacific Union Gleaner, 11 de maio, 1948, 8; J. H. Woods, “Spies,” Australian Record, 21 de dezembro, 1914, 7.↩
7. Jonson, “Mais um Veterano que Tomba,” Revista Adventista 16; Waldvogel, “Isadora Read Spies,” 16; E. H. Wilcox, “Frederick Weber Spies,” ARH, 12 de setembro, 1935, 21; E. J. Hibbard, “Proceedings of the Pennsylvania Tract and Missionary Society [Anais da Sociedade Missionária e de Tratados da Pensilvânia],” ARH, 12 de julho, 1892, 444; F. W. Spies, “A Sabbath Afternoon With Our Missionaries [Uma Tarde de Sábado Com Nossos Missionários],” ARH, 3 de julho, 1913, 640.↩
8. Jonson, “Mais um Veterano que Tomba,” 16; “General Conference Notes [Notas da Associação Geral],” ARH, 14 de março, 1893, 168; F. W. Spies, “Germany [Alemanha],” The Home Missionary, maio, 1896.↩
9. Jonson, “Mais um Veterano que Tomba, 16.; “Seventh Meeting, Sunday, April 7 [Sétima Reunião, Domingo, 7 de Abril],” General Conference Bulletin, 8 de abril, 1901, 121; F. M. Wilcox, “Summary of Mission Work [Resumo do Trabalho Missionário],” ARH, 8 de setembro, 1896; Wilcox, “Frederick Weber Spies,” 21; F. W. Spies, “Brazil [Brasil],” ARH, 2 de novembro, 1897, 699.↩
10. John L. Shaw, “Observations in South America [Observações na América do Sul],” ARH, 12 de agosto, 1920, 5.↩
11. Wilcox, “Frederick Weber Spies,” 21; F. W. Spies, “Notes from Brazil [Notas do Brasil],” ARH, 18 de setembro, 1900, 604; F. W. Spies, “Items from Brazil [Artigos do Brasil],” ARH, 31 de julho, 1900, 492; Isadore Spies, “Minas Geraes, Brazil [Minas Gerais, Brasil],” The Missionary Magazine 11, no. 6 (junho, 1899): 252; F. W. Spies, “Brazil [Brasil],” 699.↩
12. Wilcox, “Frederick Weber Spies,” 21; W. H. Thurston, “Mission School in Brazil [Escola Missionária no Brasil],” The Missionary Magazine XII, no. 11 (novembro, 1900): 491-492.↩
13. Wilcox, “Frederick Weber Spies,” 21.↩
14. “Brazilian Conference [Associação Brasileira],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1906), 84.↩
15. F. W. Spies, “Another Worker in the North Brazil Mission [Outro Obreiro na Missão Norte Brasileira],” ARH, 19 de setembro, 1907, 19; “South American Union Conference [União Sul-Americana],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1910), 123.↩
16. Jonson, “Mais um Veterano que Tomba,” 16; Heron Santana, “Colheita no Semiárido,” Revista Adventista 105, no. 1222): (20 de março): 36; F. W. Spies, “How the Sabbath Truth Gained Its First Adherent in Bahia  [Como a Verdade do Sábado Conquistou Seu Primeiro Adepto na Bahia],” Missions Quarterly 5, no. 2 (Segundo Trimestre, 1916):, 20; F. W. Spies, “An Interesting Experience in Brazil [Uma Experiência Interessante no Brasil],” ARH, 2 de janeiro, 1908, 16.↩
17. “Brazilian Union Conference [União Brasileira],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1911), 125.↩
18. Wilson Paroschi, “União Central-Brasileira, Com Deus no Comando,” Revista Adventista 82, no. 10 (outubro, 1986): 42; “North Brazil Union Mission [União Norte Brasileira],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1920), 187; “Brazilian Union Conference [União Brasileira],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1920), 182.↩
19. “East Brazil Union Mission [União Este Brasileira],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1923), 143; “East Brazil Union Mission [União Este Brasileira],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1927), 186.↩
20. Wilcox, “Frederick Weber Spies,” 21; “Brazil Publishing House [Casa Publicadora Brasileira],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1933), 248.↩
21. Jonson, “Mais um Veterano que Tomba,” 16; Wilcox, “Frederick Weber Spies,” 21.↩
22. Jonson, “Mais um Veterano que Tomba,” 16; Waldvogel, “Isadora Read Spies,” 16; “Obituary Record for 1935 [Registro de Obituário de 1935],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1927), 429; “Death of Elder F. W. Spies [Morte do Ancião F. W. Spies],” ARH, 15 de agosto, 1935, 24; Wilcox, “Frederick Weber Spies.” 21; “Obituary Record for 1937 [Registro de Obituário de 1937],” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1938), 434.↩